Jest nieustającą inspiracją dla kucharzy świata. Bogata i wykwintna kuchnia „haute cuisine”, która niegdyś dogadzała podniebieniom królewskim, dziś serwowana jest przez znanych kucharzy w wykwintnych restauracjach i hotelach. Ciągłe podążanie za duchem czasu przyczyniło się do powstania „nouvelle cuisine”- kuchni, która jest lekka, zdrowa i smaczna jednak równie elegancka.
Mówiąc o kuchni francuskiej od razu przychodzą na myśl takie potrawy jak tarta, zupa cebulowa, żabie udka, ślimaki czy deser crème brûlée. Francja jest również ojczyzną: musztardy, majonezu, bulionów, sufletów, omletów czy sosów takich jak vinaigrette i beszamel. Kraj ten słynie w świecie ze wspaniałych win, rozmaitych serów (ponad 370 gatunków), wędlin i pasztetów. Jednak najbardziej typową specjalnością jest prawdopodobnie skromna bagietka. Pieczywo to stanowi dodatek do prawie każdego dania.
Nie ma chyba drugiego takiego kraju, gdzie sztuka kulinarna jest tak ściśle związana ze stylem życia. Francuzi bardzo dużą wagę przywiązują do dobrego jedzenia, mają wyrafinowany gust i doskonale znają się na przygotowywaniu smakowitych potraw. Wiedzą, że sukces smacznego posiłku tkwi w wysokiej jakości produktów i ich świeżości. Stąd też bardzo popularne jest robienie zakupów na targach czy w małych sklepikach, najchętniej u znajomych sprzedawców.
Francuzi spożywają trzy posiłki dziennie, zawsze o ustalonych porach. Ważny jest nie tylko smak potraw, ale również sposób ich podania. Jedzenie to przecież przyjemność dla zmysłów (również wzroku). Dla Francuzów bardzo ważne jest również celebrowanie posiłków, nikt tu się nie śpieszy - posiłek to niemalże świętość.
Dzień rozpoczyna się śniadaniem, na które składa się zazwyczaj bagietka lub croissant z dodatkiem masła i dżemu oraz kawa lub czekolada. Obiad, który spożywa się pomiędzy godziną 12.00 -14.00, ma kilka dań - najpierw przystawka, potem danie główne, sery a na zakończenie kawa o deser. Pomiędzy 20.00- 22.00 Francuzi zasiadają do ciepłej kolacji, którą jedzą dość długo. Zarówno obiad jak i kolacja składają się z 4 dań. Przed posiłkami głównymi podaje się warzywa - najczęściej jest to zielona sałata z oliwą, octem i czosnkiem lub innym sosem (niskokalorycznym).
Francja jest bardzo zróżnicowana regionalnie. Odmienny klimat, różny okres wegetacji roślin, wielość ras hodowanych zwierząt i różne tradycje wpłynęły na powstanie oryginalnych receptur.
Miłośnicy kuchni francuskiej mają więc możliwość delektowania się niezwykłymi smakami potraw regionalnych.
Kuchnia regionu zachodniego i północno-zachodniego, który obok Francuzów zamieszkuje również ludność pochodzenia flamandzkiego, charakteryzuje się dużą odmiennością, co widoczne jest nawet w nazewnictwie potraw. Z uwagi na chłodny klimat północna kuchnia oferuje więcej energetycznych potraw o zawiesistej konsystencji (gulasze i dania mięsne). Potjevlesh to flamandzkie danie, które przypomina gulasz składający się z czterech rodzajów mięsa. Z kolei carbonande jest przyrządzana z wołowiny duszonej w cebuli i sosie piwnym. W tym regionie produkuje się znaną kiełbasę Andouillette - jej bazą jest wieprzowina z dodatkami (cebula, pieprz oraz inne przyprawy). Z uwagi na bliskość oceanu i morza, kuchnia północno-zachodnia jest bogata w najróżniejsze potrawy z owoców morza. 
Normandia słynie z przegrzebków coquilles Saint-Jacques i muli. Podaje się tu moules à la crème - danie z muli gotowanych w sosie z białego wina, z dodatkiem śmietany. Inną specjalnością Normandii są najbardziej znane francuskie sery camembert oraz alkohole na bazie soku jabłkowego (znajdują się tu duże uprawy jabłoni ) - calvados i cydr. Z kolei homary i świeże ryby to specjalność Bretanii. W codziennym menu znajdują się również wspaniałe naleśniki crêpes au froment, które podaje się z różnymi farszami, także słodkimi.
Kuchnia Alzacji charakteryzuje się znacznymi wpływami kuchni niemieckiej. Dania są bardziej treściwe i bazują na piwie. Spotkać tu można kiszoną kapustę, ale przede wszystkim region ten słynie z tart, które stały się już ikoną francuskiej kuchni.
Z kolei słoneczne południe Francji o klimacie śródziemnomorskim oferuje wiele owoców, warzyw ale również i owoców morza. Rosną tu drzewa oliwne, bakłażany, cukinie, cytrusy, a także rozmaite zioła, które dodaje się do tutejszych dań. W kuchni prowansalskiej najbardziej charakterystyczny jest bouillabaisse czyli gulasz rybny z ziołami, szafranem i skórką pomarańczową oraz ratatouille – danie warzywne (bakłażan, cukinia, pomidory, czosnek, cebula).
Trudno jest pisać o kuchni francuskiej nie wspominając o wybornych winach. Francuzi znani są ze swojego zamiłowania do tego trunku, który jest obowiązkowym elementem prawie każdego posiłku. Wina produkuje się w różnych regionach kraju, a najsłynniejsze pochodzą z Burgundii, Bordeaux, Alzacji, Champagne, doliny Loary i Rodanu. Wina z Francji na całym świecie traktowane są jako symbol dobrego smaku oraz doskonałej jakości. Obowiązuje wiele reguł prawidłowego ich serwowania.
Podstawowe zasady:
Francuzi delektują się smakiem wybornych win, ale również dodają je do potraw, które dzięki temu zyskują niepowtarzalny smak. Do najbardziej znanych należą boeuf bourguignon (wołowina po burgundzku), escargots de bourgogne (ślimaki burgundzkie) czy coq au vin (kogut duszony w czerwonym winie).
Francuzi uwielbiają odkrywać nowe smaki i eksperymentować w kuchni. Urozmaicają swoje potrawy poprzez dodawanie coraz to innych przypraw, ziół czy też soku z cytrusów, czasami podlewają je winem. Dzięki temu nie wpadają w żywieniową rutynę.
Powrót